Stillehavsøsters (Crassostrea gigas) har en betydelig utbredelse i Østfold. Den regnes som en invaderende art i Norge, og har spredt seg kraftig langs kysten.
Stillehavsøsters ble påvist i Østfold (og Buskerud og Akershus) allerede i 2009. I mange år før dette hadde østersen vært en svært synlig forekomst på den svenske vestkysten.
Østfold er en del av Oslofjordområdet, hvor stillehavsøsters har hatt en særlig sterk spredning. Stillehavsøstersen danner tette bestander og skape problemer for rekreasjon ved badeplasser og i friluftsområder, da de skarpe skjellene kan forårsake kutt.
Arten fester seg til svaberg og sandbunn på et par meters dyp. De robuste skjellene blir opptil 40 centimeter og kan være sylskarpe, og er nå hyppig å finne på badestrender i mange kommuner langs østfoldkysten.
Nesten umulig å få utryddet
Stillehavsøsters fortrenger stedegne arter som blåskjell og flatøsters, og endrer økosystemene i grunne kystområder.
Det er lite sannsynlig at man kan bli kvitt stillehavsøstersen i Norge, men det arbeides med tiltak for å begrense spredningen og redusere bestandene i prioriterte områder. Dugnader for plukking er vanlig i mange kystkommuner.
Oslofjorden friluftsråd har de siste åtte-ti sesongene plukket østers fra svenskegrensen til Agder. Sammen med kommuner i Indre Oslofjord, idrettslag og frivillige har de gjennomført en kjempedugnad.
– Det har vært veldig vellykket. I Indre Oslofjord alene har vi i løpet av de to første sommermånedene ryddet mange tusen kilo stillehavsøsters, sier seniorrådgiver i Oslofjordens friluftsråd, Dag-Roal Wisløff til NRK.
Wisløff har innstilt seg på at stillehavsøstersen må plukkes på nytt hvert år.
– På samme måte som at man må slå plenen på løkka for å spille ball, så må strendene ryddes for å bade, dessverre.