Creo, Norsk Skuespillerforbund og Fagforbundet Teater og Scene har sendt en felles anmodning til Fredrikstad bystyre etter at kommunen har varslet oppsigelse av aksjonæravtalen med Østfold Internasjonale Teater. Det foreslåtte kuttet innebærer en reduksjon på 2 millioner kroner fra 2026 – tilsvarende nærmere 25 prosent av kommunens driftstilskudd til teatret.
Vedtaket kan tre i kraft allerede om seks måneder, uten at det foreligger en forutgående konsekvensutredning. Dette bekymrer fagforbundene sterkt.
– Et så alvorlig kutt med så kort varsel setter hele driften i fare, både for teatret og alle som er tilknyttet virksomheten. I verste fall kan det føre til et redusert publikumstilbud, tap av arbeidsplasser, høyere billettpriser, færre turneer og færre oppdrag for frilansere og mindre aktører, sier forbundsleder i Creo, Hans Ole Rian.
I brevet peker organisasjonene også på hvor viktig Østfold Internasjonale Teater er som del av den kulturelle grunnmuren – både lokalt og nasjonalt. I tillegg har teatret en viktig funksjon som møteplass og arena for frie ytringer, kritisk tenkning og fellesskap.
Kommunens varslede kutt fremstår som et uheldig signal i den pågående prosessen for å øke det statlige finansieringsansvaret for teatret.
– Vi trenger å styrke kulturen og de demokratiske ytringsarenaene, ikke bygge dem ned. Derfor oppfordrer vi politikerne i Fredrikstad til å stå ved sitt ansvar og videreføre driftstilskuddet til ØIT, heter det i brevet.