Sommeren er her, og mange hundeeiere ønsker å ta med hunden på en kjølende dukkert. Noen hunder er født svømmere, mens andre kan være mer skeptiske til vann. Veterinær Sara Solheim og forsikringsselskapet Agria gir deg gode tips til hvordan du lykkes med vanntilvenning.
Hunderaser som newfoundlandshund, retrievere og andre vannapporterende jakthunder har i århundrer blitt avlet for å arbeide i og rundt vann. For dem er svømming en naturlig atferd og en viktig kilde til både fysisk og mental trivsel. Men selv blant de mest vannelskende rasene må introduksjonen til vann skje forsiktig og i hundens eget tempo.
For hunder som ikke er så vant til å bade, kan det være en skremmende og negativ opplevelse dersom du bærer eller tvinger den ut i vannet.
– Det er en myte at alle hunder er naturlig gode svømmere. De fleste hunder har en instinktiv evne til å “padle” når de plasseres i vann, men det betyr ikke nødvendigvis at de er gode svømmere. Derfor er det viktig å gi unge og uerfarne hunder en gradvis og god introduksjon til vannet, sier veterinær Sara Solheim.
Slik starter du:
- Finn et rolig sted. Velg et sted uten bølger og med lav vanndybde.
- La hunden utforske: Begynn med å gå nær vannkanten, så hunden kan undersøke i sitt eget tempo. Du kan gjerne gå litt i vannkanten selv, og snakke oppmuntrende til hunden.
- Bruk positiv forsterkning: Tilby godbiter, lek og ros for rolig atferd nær vannet. Etter hvert kan du lokke hunden litt ut i vannkanten med godbiter eller favorittleken.
- Gradvis tilnærming: Øk gradvis hvor langt ut du lokker den, etter hvert som hunden blir mer trygg. Det er lurt å binde et tau i leken, så du kan trekke den i land hvis hunden ikke vil gå ut etter den.
- En trygg hundevenn kan hjelpe. Hvis du har mulighet, ta gjerne med en annen hund som er trygg i vann. Det kan hjelpe din hund å se at en annen hund ikke er redd for vannet.
- Når hunden er komfortabel på grunt vann, kan du støtte den under magen når den begynner å padle med beina. Før den forsiktig ut på litt dypere vann mens du beholder støtten.
Viktige råd:
- Aldri la en hund bade uten oppsyn, den kan fort bli sliten eller svømme feil vei. Følg godt med hele tiden.
- Unngå områder med bratte kanter, skarpe skjell eller kraftige bølger.
- Ikke la hunden bade i for kaldt vann. Hunden kan raskt bli nedkjølt. Vær spesielt oppmerksom på at valper og eldre hunder blir enda raskere kalde.
- Bruk redningsvest tilpasset hund, hvis hunden din trenger litt ekstra hjelp til å flyte.
- Ikke la hunden drikke klor- eller saltvann, eller slikke seg i pelsen. Ha alltid med drikkevann til hunden.
- Skyll og tørk hunden godt etter bad. Husk å tørke i og rundt ørene også.
- Sjekk at hunden ikke har fått kuttsår fra for eksempel skarpe skjell eller glasskår i vannkanten.
- Se opp for blågrønne alger ved stillestående vann, de kan være livsfarlige selv i små mengder.